第十八章

转眼已经到了二十世纪，社会变革之风终于也吹到了别州这个偏远的地方。

何大小姐回乡办学堂的消息一夜之间传遍了别州城，即使“刘小刀”从不问政治，却也忍不住要去看热闹。

何大小姐何许也？她家曾经是别州首富。她的祖父中过进士，作过大清朝的翰林院学士，后来告老还乡回到别州。老子只有一子，本来也算是学富五车，但社会动，老爷子便不肯让这个独子再赴士途。何大小姐的父亲只生了二，她十二岁那年，就跟着在国外经商的舅舅出了洋，如今何老爷子死了，便只剩下她们姐妹两。“刘小刀”只见过被他列在别州第三的何二小姐，对这个何大小姐却没有任何印象。

何大小姐的学堂不是那种给孩子们发蒙的私塾，而是给成年讲道理的，不收钱，随便听，还管烟管茶水。大小姐自己作主讲，二小姐帮着招呼客。

“刘小刀”一次见到她就觉得非同一般的美。何大小姐大约二十七、八岁，如果单讲容貌，何家姐妹本就难分桎梏，与周小蕙和“黑凤凰”比也难说谁高谁低。但周小蕙、“黑凤凰”和“小刀”杀过的其他匪们，包括他自己家里那些小妾身上，都是那种别州子特有的野美，她们之间的气质差距主要是成熟与稚，过去那些的“长毛儿”们身上则是一种军中子的英气，而何家姐妹身上所拥有的，是那种让说不上来的高贵气派，让简直不敢仰视。

何大小姐在学堂上所讲的，更是让“刘小刀”吃惊不小。以前只听说大清朝与洋开仗，打一仗败一仗，钱是赔了一回又一回，却不知为什么总是打不赢。

如今知道了有什么鸦片战争，知道那些败仗都是因为大清朝的皇上不好，是昏君，太后老佛爷不好，用造军舰的钱修花园子。“刘小刀”是个读过书识过字的，与知州大关系也不错，虽然谈来上诗词歌赋，但总算是上得了台面儿的那一类，所以听何大小姐的课便比旁的明白得多，接受得快，自然提的问题也多，也总是问到点子上，这使何大小姐很快就注意上了他，两也迅速熟络了。

课后“刘小刀”经常向何大小姐讨论些时事，不过“刘小刀”十分不赞成何大小姐要让大清朝退位的想法，天下怎么能没有皇上呢？“刘小刀”无论如何也想不通。想不通就想不通吧，对于在“皇恩浩”的下生活了几十年的“刘小刀”来说，反对皇上确实是个难以转过来的弯子。

为了这，“刘小刀”也没少劝说何大小姐放弃这种可怕的今，因为那是造