第二封信

事实在不可原谅。

我有些心起伏，把这归因于即将到来的欢乐时光。然而我还有的矜持，于是装作还有些扭捏，全因主的缘故才放下了身段。此外我还提出，或许自己该回去换换装，以给留下良好的第一印象。

但是科尔太太却表示反对，她安抚我说，我要见的绅士出身高贵，品味不凡，才不会为华丽的衣饰动容，也并不喜装扮过度的；这些老练的酒色之徒最鄙视的就是矫饰，他们喜的是纯粹的自然美，随时会弃一个神色萎靡、涂脂抹的贵夫于不顾，而选择一位红润、健康、结实的乡下少。至于我呢，上天已经待我不薄，让我拥有了丝毫不亚于画中的美貌。随后她又说，总之，眼下还是穿便服最为合适。

在这些问题上，我这位老板娘的意见总是很中肯，让难以反对。接着她又以哀婉的语气劝说我乖乖听话，让我不要抵触那些肆意纵的享乐。对这些享乐方式，有视之为风雅，有则视之为堕落。至于究竟是哪一种，这并不是一个天真的孩应该考虑的，她会从这享乐中得益，只须遵从就好。正聆听这些有益教诲之时，茶点端上来了，年轻的士们也回来加了我们。

我们聊天嬉闹了好一阵，其中一个姑娘发觉在宴会之前还有很长一段时间，于是提议每个孩都给大家讲讲自己经历中至关重要的一段，即她是怎么从处变成的。大家接受了她的提议。科尔太太比我们年长许多，我还要保留有名无实的童贞（我的故事至少要留待完成这栋房子的规矩之后再说），于是暂时被豁免了，大家希望提议者抛砖引玉。

她的名字叫艾米丽，是个美妙绝伦的姑娘。通常们对于美的定义是纤细苗条，但她的四肢匀称丰满，非传统意义上的美。她蓝蓝的眼睛流露出难以言喻的甜美，嘴唇俏丽无比，牙齿整齐洁白。于是她开始了：

“我出身平凡，生活中最重要的经历也不足为奇，要讲的这个故事更没有什么可炫耀的地方。我的父母或许现在还是村子里的农民，那村子离城里不到40英里。他们偏儿子，只待他好，对我却很粗，这让我无数次想逃离那个家，把自己放逐到外面的世界。不过最终，是一件意外促使我在十五岁的时候孤注一掷。我打了一个瓷碗，那是他们引以为傲的珍宝，想到最少也得遭到一顿无的毒打，我就在那个懵懂的年纪离开了家，踏上了通向伦敦的冒险之旅。我不知道他们有多憎恨我造成的损失，离家至今，我没有他们的任何消息。我所有的财产就是我教母的两块大金币、几个先